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▲布林肯原定本月5日访华。
美国国务卿布林肯即将访华前，美国国防部指发现疑似收集军事情报的“中国间谍气球”，据报美军一度考虑将它击落，但美国总统拜登与美军商讨后，担心击落的残骸会造成地面人员受伤，放弃有关做法。中国外交部昨晚承认该无人飞艇来自中国，但属民用性质，用于气象科研，受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾，将继续同美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况。彭博社昨引述美官员称，拜登政府已决定推迟国务卿布林肯原定明日（5日）展开的访华之行。
美媒报道，“气球事件”引起美方高度关注，更召见中国驻美大使馆临时代办徐学渊。中国外交部发言人毛宁昨午在外交部例行记者会上强调，中国一直严格遵守国际法，无意侵犯任何主权国家的领土及领空。
在美国蒙大拿州，有民众周三拍到高空出现一个白色气球。美国国防部指，该物体疑似是中国侦察气球，先飞越阿拉斯加州附近、阿留申群岛，再经加拿大西北部进入蒙大拿州上空徘徊。由于蒙大拿州的空军基地有多个洲际弹道导弹发射井，美方大为震惊，已透过不同官方渠道，紧急接触中方官员沟通，表达情况的严重性。
美国国务卿布林肯原定本月5日及6日访华，是拜登政府上任两年多以来，访华级别最高的官员，也是2018年以来首位访华的美卿。
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